芦荟又叫库拉索芦荟（Aloe vera），人们总爱在新装修的房子里放一两盆芦荟，因为它有吸收甲醛等多种有害气体的作用，并增加负离子的释放，从而提高室内空气质量，是一种有效的生物空气净化器。除了净化空气，芦荟还有很多奇妙的功用。
芦荟的形态特征
百合科芦荟属的所有多年生种类，属于一种多浆或多肉植物。芦荟属植物的高度变异很大，有的可以长成十多米的大树状，有的却终生保持“迷你体型”。
其中，库拉索芦荟，是高仅50厘米的草本植物，茎干较短，粉绿色的叶片肥厚多汁，呈狭披针形，长15厘米~35厘米，先端渐尖，基部宽阔，边缘疏生刺状小齿。
芦荟属植物的花序大部分为总状，高60厘米~90厘米，小花通常为长筒型，花色红、橙、黄至白色、绿色均有，开花时花蕊明显伸出花被筒。库拉索芦荟的小花点垂，稀疏排列，淡黄色而有红斑。芦荟花基部都有蜜腺，能分泌花蜜并吸引鸟儿及昆虫为其传粉。
库拉索芦荟的叶片疏生刺状小齿（陈宝舟 摄）
库拉索芦荟的总状花序
库拉索芦荟幼叶叶表常带“霜粉”，使叶色发白、偏蓝，像是涂了一层白白薄薄的“防晒霜”，这是许多多肉植物叶表面都有的附属物，因为多肉植物一般生长在阳光强烈的地方，“霜粉”可帮助其抵御紫外线；同时也有一定疏水作用，使雨水落在叶上容易成水珠滚落。
奇妙的芦荟汁
养过芦荟的朋友对它光滑油润的大叶片一定印象深刻，它的叶片贮存了很多水分。因为芦荟原本生活在热带沙漠，具有很强的保水能力。
把坚硬的外皮剥开，里面是晶莹透亮的芦荟肉，切下一截厚厚的叶肉，立刻会渗出浓浓的汁液，遇到空气后逐渐氧化成黑色，并慢慢凝聚起来。这是它得名的缘由，芦荟的“芦”字是黑色的意思，“荟”则是聚集的意思。
芦荟的汁液（引自6个新鲜芦荟的正确用法推荐 2018）
芦荟是舶来品，中国人最早看见的芦荟是进口药材，即它的液汁经煮沸浓缩制成的干燥品，呈黑色坚硬的光亮干块，入药可以杀虫、泻肝火、通便、消疳积、凉血止痛等。
芦荟汁液的宝贵功用
除了配制中药，芦荟的汁液还有很多神奇功效，因为芦荟汁液中含有多糖、很多维生素及芦荟大黄素等70 多种成分，与人体内所需的黏液类物质几乎完全吻合，而黏液类物质是人体肌肉和粘膜组织的重要成分：
1、愈伤。如果不小心被烫伤或割伤，用一块饱含汁液的芦苇叶肉涂敷在伤处，血很快就止住且清凉止痛，还可以令伤口不被感染，甚而不会留下伤口疤痕。因为黏液类物质能增进人体细胞各种机能，促进肌肉、粘膜受伤组织修复，所以芦荟汁液是很好的创伤愈合剂。
2、消炎。芦荟的汁液用于治疗皮肤过敏发炎，可以显著降低炎症反应，有助于局部红肿消退。因为芦荟提供的黏液类物质可以防止人体细胞因黏液不足而逐渐衰弱、僵硬老化，失去防御病菌、病毒的能力；同时芦荟汁液对寄生于人体的某些有害菌群有不同程度的抑制作用，从而更能防御皮肤感染、过敏。
3、养颜。人体肌肉和粘膜失去黏液类物质就会丧失弹性，出现皱纹。芦荟汁提供的黏液能较好地预防这个问题。芦荟汁液的美颜功效，使它成为很多高级化妆品所含成分。
芦荟在中国被广泛栽培
芦荟原产非洲热带干旱地区，不耐寒，气温降至0℃以下时会死亡。因此中国北方地区须大棚种植或室内盆栽。芦荟喜欢干燥和阳光充足的环境，植物体因贮有很多水分而特别耐干旱，离土的芦荟能干放数月不死。种植需忌积水、不通风透气的土壤、环境，需肥很少。
芦荟虽然也能开花结籽，但无性繁殖性能好，速度快，能稳定传承母株的品种优良特征；所以除了培育芦荟新品种会采用播种繁殖外，一般都采用营养器官的分生（幼苗分株）、扦插等无性繁殖。
芦荟的幼苗分株繁殖
作者：王珏（北京林业大学副教授）、丁霞（北京市第五十五中学生物教师）
策划：谢芸
来源： 光明网
