高棉语即柬埔寨语，是柬埔寨主体民族高棉族所使用的语言。截至2023年4月数据统计，柬埔寨全国人口1600万，大约1200多万人使用高棉语。
据历史记载，公元一世纪柬埔寨建国后，高棉语受到印度文化的影响。随着婆罗门教、佛教传入，柬埔寨曾使用梵文、巴利文，现在的高棉文就是属于巴利文字母系统的一种民族文字，它很可能是公元十三世纪时创制的，是在印度古代婆罗米字的变体基础上改造而成。
韵律
高棉语的词，具有Ma、MiMa、MaMa、MiMaMa、MiMaMiMa等形式，其中的MaMa大都为双声或叠韵，MiMaMa、MiMaMiMa等形式可以认为是MaMa加Mi的变化形式，其音节的基本形式，同样只有Mi和Ma两种。
高棉语中的两个声域，是原来声母辅音的清、浊对立消失后才出现的补偿手段。
在汉语中，现在一般人所说的《切韵》系统，实际上根据的是《广韵》系统，广韵共分为二百零六韵。
《切韵》系统在汉语史的研究上有着很重要的地位，语文学家们根据《切韵》的语音系统上推古音，下推今音，可以解释古代汉语现代汉语许多语音现象。
古汉语的全浊声母也像高棉语、泰语等一样，有全浊不吐气和全浊吐气两套。
柬埔寨主要讲高棉语，但在华人社区和华人家庭相对集中在首都金边中，则操双语—高棉语和华语。由于在柬华人绝大多数是潮汕人，所以“华语”实际上指的是潮汕话。
广东的潮音一般来说，声母有17个（不包括零声母），韵母80个左右，声调8个，平上去入各分阴阳。潮汕各地的语音差别主要表现在韵母。
柬埔寨的潮语由于长期受高棉语影响，出现了与本土潮语不同的成分。
拿揭阳话与汕头话比较，有显著的差异。比如：揭阳话中，把汕头念[iou]的中古宵、萧两韵的字念为[iau]。
声母
潮汕话有17个声母。它们是p，p’，b，m，t，t’，n，l，ts，ts’，s，z，k，k’，g，ŋ，h。
柬埔寨的潮汕人讲的潮汕话中，辅音声母同样也是上面的17个，但从发音看，存在着以下差异：
1.清音不清，浊音不浊。潮汕话读[b]的字如马、武、目、闻、无、米、母、麦、物、等，声母带有较强的清音化倾向，听感上有点接近于[bp]。
2.把潮汕话念“舌尖中齿龈音”声母的字念成舌叶音，且发音部位后移，略带翘舌。如儿[ʒi]。
3.个别声母的字出现异读。如月，读[gueh]和[vueh]；袜，读[gueh]和[mueh]。
上述声母发音差异的产生，可能是潮语和高棉语长期共处的结果。在高棉语中，唇音、舌尖音和舌根音都有清和浊两套辅音，柬埔寨潮汕人在讲潮汕话时，很容易受其影响而出现“清音不清，浊音不浊”的模糊音色。
韵母
柬埔寨潮语的韵母与潮汕本土都没有撮口呼韵母。比如，“群”读作[kuŋ]，“雪”读作[soh]；
柬埔寨潮语虽有鼻化韵，但管字很少。潮汕本土读鼻化韵的字被念成纯口韵，丢失了鼻化的成分。如“胆”字，本土潮语读[taN]，柬埔寨潮语读[ta]。
声调
柬埔寨潮语与本土潮语一样，都有个声调。平上去入各分阴阳，但调值情况却比较乱。
然而柬埔寨潮汕人读的汉字声调比较乱，大部分调类都出现两种调值的混读。比如本土潮语阴上53，柬埔寨潮语读作53/55；阴去213，柬埔寨潮语读作213/21。
出现这种现象，一方面与高棉语本身不是声调语言有关，另一方面与异国华人青年较少接触汉语书面语有关。
在柬埔寨潮汕后代的乡音中，还有白读、训读和以变调为本调的现象。
白读
潮汕话是闽南话的一支。闽南方言的重要特点是有丰富的文白异读。在海外华人社区和家庭中，潮汕话总是以口语形式出现，即只在日常口语交流中出现。而口语词大多读白读音，因此当他们看到汉字时，就只能念出它的白读音。
训读
训读也是闽南方言的重要特色，即看到某个字，不读这个字的字音，而读与这个字同义的另一个字。与白读现象一样，这种情况也是因口语的习惯读音造成。如发音人见到“怕”字不读[p’aN]，而读成[kia]，[kia]是“惊”的白读音。
以变调为本调
潮汕话有丰富的变调形式。在一个“义段”中，不管是两个字还是三个字，除最后一个字读本调，前面各字多读变调。如“放”，本调为213调，但在“放行”一词中，要读成[paŋ55]，由213调变成55调。
词汇
柬埔寨潮汕人后代对潮汕话多数不仅能听懂，而且能讲。其主要的原因是很多词沿用了潮汕本土的说法。比如：
有一些旧词，如今潮汕本土已经不用或只在老派口语中偶现，但在柬埔寨潮汕青年口语里仍然可以听到。如钱或货币仍叫“镭”[lui33]。
但也有些词，柬埔寨潮人变更了原来潮汕本土的叫法，如农民称为“田内人”，带鱼叫“白鱼”，味道苦叫“盐”，烩菜叫“什菜”，大后天叫“再后日”，拜神叫“拜庙”，也叫“拜佛”。
由于潮汕人在高棉有久远的居住历史，所以潮汕文化对高棉文化造成了不小的影响。从语言的角度看，就是使得许多潮汕词语尤其是饮食词语被吸收进高棉语中，即高棉语里常见的潮语借词。其吸收的方式是音译。如：膏药、粿条、牛、凤、阿姐、芥兰等。
语法
柬埔寨潮汕话在语法上与广东潮汕话没有太大的差别。但否定形式常用“无”和“免”而不用“唔”。
“唔”“无”“免”都是潮汕话的否定词，在广东潮汕话里，“唔”是不的意思；“无”是没有；“免”则是不用，不必的意思。三者含义有区别。如：
伊唔来—他不来；
伊无来—他没有来；
伊免来—他不用来。
柬埔寨潮语不说“唔”，把该用“唔”的否定句改为用“无”或“免”。如把“我不要”说成“我无欲要”，把“我不去”说成“我免去”，把“我不吃”说成“我无食”或“我免食”。
被字句和给字句都用“和”。与泉州、台湾闽南话的用法相同，但广东潮汕话不用。如：
我和伊十圈银。—我给他十块钱。
我和伊蜀本字典。—我送给他一本字典。
在柬埔寨人口中，有十分之一是中国广东潮汕籍华侨，他们在柬埔寨都操双语—高棉语和汉语中潮汕方言。潮汕方言主要在华人社区和家庭内部使用。由于两种语言的长期接触和互相影响，导致语言内部出现了诸多变异。
