王应麟，字伯厚，庆元府鄞县（今浙江省宁波市）人，南宋经史学者、教育家、政治家。历任太常寺主簿、中书舍人、礼部尚书等职。
说起《三字经》，很多人都会随口吟出几句。那么，你知道《三字经》是谁写的吗？《三字经》的作者是南宋学者王应麟，不仅是一位教育家，还是一位忧国忧民、直言敢谏的国家重臣。
王应麟天资聪慧，又勤奋好学，9岁时便通晓《六经》。公元1241年，18岁的王应麟高中进士。但他认为要成为国家需要的人才，不应止于此，于是更加发愤读书学习，他以“博学宏辞科”作为自己的目标，潜心遍读各类馆阁藏书，终于在公元1254年朝廷举办的“博学宏辞科”考试中，摘得桂冠。
公元1256年，朝廷举行“博学宏辞科”考试，宋理宗在集英殿主持殿试，看了考官推荐的试卷后，想把名列第七的考卷提为第一，征求王应麟的意见。王应麟认真审阅考卷后，也感到很满意，就向理宗道贺：“这份卷子议论深宏古朴，可供人借鉴，也可看出这个考生的忠肝义胆，臣为陛下能得到这样的人才而庆贺！”遂以第七卷为首选。等到唱名公布时，才知那人是年仅21岁的文天祥。于是，这位后来成为南宋末年民族英雄的青年才俊，成了这一年的新科状元。王应麟慧眼识贤才，堪称文天祥的伯乐。
后来，王应麟迁为太常寺主簿。丞相丁大全粉饰太平，从不在皇帝面前陈报边事。王应麟不愿受其笼络，向理宗恳切面奏：“两淮已有边患，四川也很危急，应当加紧整治边防，不要被大臣壅弊之言所欺骗。”丁大全很不高兴，让御史弹劾他，王应麟遂遭罢官。直到丁大全卸任，朝廷才重新起用王应麟通判台州，后召为太常博士。
不久，有彗星出现，皇帝向百官询问这一天象的寓意。王应麟于是上疏揭发国家弊政，竭力论述积累私财、推行公田的危害。他说：“我认为国家想办法应付天变不如先挽回人心，要挽回人心又不如先虚心接受臣下和百姓的直言，这样才能应对天变。”当时，那些敢于直言的官吏因违逆权臣的意图，都遭到了贬谪和打击，但王应麟却毫不畏惧，依然直言不讳。
王应麟历事理宗、度宗、恭帝三朝，但南宋末期的这几个皇帝都为权臣所控制，形同傀儡。大厦将倾，独木难支。
宋度宗咸淳三年，权奸贾似道拜为平章事，实为丞相。原来的左右丞相叶梦鼎、江万里对朝局失望，都辞职回家，一时间缺相数月。贾似道也屡次以辞职相要挟，度宗一时不知如何是好。王应麟对度宗说，孝宗皇帝时也有一年多时间没有丞相，可以用这件事情晓谕他们。
贾似道听说后，心里非常嫉恨，想将王应麟逐出朝廷，但惮于其声誉，不敢妄动。于是他让人警告王应麟，不要再在度宗面前多言。王应麟听后笑笑说：“触犯丞相事小，辜负皇恩罪过才大啊！”王应麟不顾个人安危得失，不怕排挤、报复，始终坚持与奸佞斗争，保持了一个正直官员的良知和凛然正气。
公元1276年正月，元军攻入临安，皇帝出降。又过了3年，南宋彻底灭亡。王应麟坚决不仕元官，隐居故里20年，教书育人著述，所有著作的时间都只署干支纪年而不题元代年号，以示不臣服于元，并寄托亡国哀思。王应麟一生著作等身，晚年为了教育子孙，编过不少蒙学教科书，尤其是其所撰《三字经》，成为数百年来流传最广、影响最大的蒙学读物，被誉为“蒙学之冠”。
◆王应麟集一代鸿儒和清官良吏于一身，令后人高山仰止。他留给我们的，不仅仅是宝贵的文化遗产，还有直言敢谏、不畏权贵的大无畏精神。
