中药不仅是中国历史流传的文化也是见证历史变迁的符号，也是城市记忆的重要承载体。在中国历史上，因中药而闻名的城市也不在少数，无论是南方的樟树、还是北方的安国，都因中药而发展的城市，并名扬海内外。因此从一定程度上来说，是中药成就了一座座扬名天下的城市。这种类型的城市都有哪些呢？我们以多数人认可的四大药都为例进行说明。
一.安徽 亳州
位于安徽省西北部的亳州，有“中华药都”之称。是汉 代著名医学家华佗的故乡，由于一代名医的影响，带动了亳州医药的发展，到明、清时期亳州就是全国四大药都之一，清末，亳州已经成了药商云集，药栈林立，药号巨头密布，经销中药材两千多种的中药“药都”。不难看出到清末亳州的药市已很繁荣。亳州的中药材种植亦是比较广泛的，清代文学家刘开有诗云：“小黄城外芍药花，十里五里生朝霞，花前花后皆人家，家家种花如桑麻。
可见，在当时特定的条件下，医药业的发展主要依靠以种植中草药为主，药业的发展，促进了药材业的发展。亳州已发展成为全国最大的药材集散地，年销售收入突破100亿元。近年来，药材已成为亳州四大经济支柱之一，建成“中国药材第一市”，1995年，时任国家主席的江泽民同志为亳州欣然命笔：“华佗故里，药材之乡”。亳州同时也是全球最大的中药材集散中心和价格形成中心。
二.河南 禹州
素有“中华药城”之称的河南禹州，也是中国医药发祥地之一。禹州具有悠久的中药材种植、采集、加工历史，以加工精良、遵古炮制著称于世。历史上就有“药不到禹州不香，医不见药王不妙”之说。自春秋战国以来，神医扁鹊、医圣张仲景、药王孙思邈等都曾在禹行医采药、著书立说。在他们的直接影响下，禹州的医药业也得到大的发展，从唐朝开始禹州的药市逐步形成，伴随着药业的进一步发展和繁荣，明朝时期，禹州就成为全国四大药材集散地之一。
1996年，禹州被国家中医药管理局、卫生部、国家工商行政管理局定为全国十七个中药材专业市场，河南省唯一的国家定点药材专业市场。为进一步发展中药材市场，充分发挥禹州独特的药业优势，禹州市委决定在市药城路东侧、商贸大世界北侧新建一座占地300亩的禹州“中华药城”。该药城包括一个占地30亩，建筑面积21000平方米的交易大厅，是一所大型现代化中医专业市场。
三河北 安国
安国隶属河北省，由保定市代管的县级市，位于河北省中部、保定市南部。总面积486平方千米，总人口38万。是中国最大的中药材集散地和中药文化发祥地之一，素以“药都”和“天下第一药市”享誉海内外。安国药业源远流长。
安国市古称祁州，中药材交易已有千年历史，始于北宋，盛于明清。传统的中药材加工技艺精湛，曾以“祁州四绝”名扬天下，赢得了“草到安国方成药，药到祁州始生香”的美誉。安国中药文化距今已有近千年历史，安国药市被列为首批国家非物质文化遗产，安国现代中药产业基地被列入科技部火炬计划。安国市现拥有中成药品种500多个，经营品种2000多个，辐射全国各地及欧美、东南亚20多个国家和地区。2012年，安国中药材市场成交额预计超110亿元，吞吐量120万吨，是全国最大的中药材集散地和出口基地，出口额占全省中药材出口总量的80%左右。
四.江西 樟树
中国药都之一樟树，樟树的药业源远流长，是我国历史上最大的药材集散地，距今已有1700多年的历史。自古以来就有“药不到樟树不齐，药不过樟树不灵”之誉。镇郊的阁皂山是一个天然药场，绵延200余里，草木丰茂，盛产各种药材，其中动、植物药材和矿物药材达百余种，明朝初年，这里建起一座三皇宫（即药王庙），每逢农历4月28日唐代名医孙思邈生日，就在庙侧设立交易场所，全国各路药商，多云集于此，进行贸易。明末清初，樟树中药铺已发展到200多家，同时，外省药商也来此设立药行，甚至还建有同乡会组织。这样渐渐变成了药材集散中心。
如今历朝的“药王庙会”已发展成一年一度的全国药材交流大会。每年请柬一经发出，香港、新加坡以及全国各省、自治区、市的药界同仁蜂拥而来。届时的樟树，就成为药的世界、药的海洋。在药都东门外的宽阔坪场上，一片专门用以进行交易活动的富丽堂皇的建筑群拔地而起，总占地面积15000多平方米，可容纳万余人同时进行交易活动。
