由于非洲大陆横跨赤道，所以气候带（赤道气候、热带气候、沙漠气候、地中海气候）的分布大致对称于赤道。由北向南的气候特性分布顺序为：地中海型——沙漠型——稀树草原型——雨林型——稀树草原型——沙漠型——地中海型。
非洲的气候类型分布图显示:
赤道横贯非洲大陆中央，整个大陆基本被赤道均分为两部分，气候带呈明显带状分布，以热带雨林为中心，向南北依次分布着热带草原、亚热带和热带沙漠，以及地中海气候，并且南北对称。
地中海气候，位于非洲大陆的南北边缘，面积较小，夏季炎热而干旱，冬季温暖而湿润。
其次是亚热带和热带沙漠气候，分布于热带草原南北两侧，主要是非洲北部的撒哈拉沙漠和南部的卡拉哈里沙漠，热带沙漠气候的特点很多，比如晴天多、阳光强、干燥、夏季热、昼夜温差大、风沙多等。
相对于温带地区而言，非洲大草原有明显旱季和雨季之分，每年5月至10月（赤道以北）和12月至次年4月（赤道以南）的漫长雨季是各种植物生长的理想季节。
