美沙酮的药效与吗啡类似，都具有镇痛、呼吸抑制、镇静等作用。与吗啡相比。”在20世纪60年代初期的时候，美沙酮被发现具有治疗海洛因依赖脱毒和替代维持治疗的药效作用。
需要说清楚的一点是，美沙酮只是一种替代海洛因等阿片类毒品的药物，而不是戒毒的治疗性药物。为何这样说呢？因为长期使用美沙酮也会导致成瘾和各种副作用。
美沙酮有哪些危害？
1、长期使用美沙酮会出现头痛、眩晕、恶心、出汗、嗜睡、欣快、便秘、体位性低血压的生理症状。
2、对于女性使用者来说，如果你长期使用美沙酮，那么产出的新生儿可能会出现戒断综合征，症状主要表现为震颤、肌肉强直、烦躁不安、啼哭、呵欠、喷嚏、呕吐、腹泻等。
3、若戒毒者过量使用或滥用美沙酮，那么可能会出现呼吸抑制的症状，如昏迷、呼吸变得浅慢、瞳孔缩小呈针尖状(严重呼吸抑制可因脑缺氧而散大)，血压下降，甚至休克，严重者甚至可能会因为呼吸抑制而死亡。
4、戒毒者过量使用美沙酮也会产生一些皮肤疾病，如：皮肤过敏、皮肤瘙痒。此外，还会出现性功能减弱、月经不调、排尿困难等症状。
5、最重要的一点是，美沙酮虽是作为海洛因的替代品，但是说直白一点也就是以毒攻毒罢了，因为长期服用美沙酮也会损害身体，并且它也具有成瘾性，长期使用的话会导致使用者产生药物依赖，如果戒毒者停止服用美沙酮，那么戒毒者的毒瘾又会重新发作，所以有许多人因为难以忍受戒断的痛苦不得不再次吸毒。
