佛教有“七众弟子”，分别是:
比丘、比丘尼、正学女、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷。
因此，我们可以看到，在家的信众和皈依三宝的修行人都在优破塞和优婆夷的范畴。也就是说，“居士”包括在家普通信众，也包括已经皈依三宝的修行人。
居士上香
一般信众没有法号，法号不能自己起，皈依三宝后，由皈依师父起。皈依可以不持戒，也可以持3戒，5戒，8戒，10戒。比如我圣忠，守持5戒。
自号某某居士那种不是法名，也不能使用法名格式。法名遵循48个字（第一个字），也就是所谓的字辈。
居士拜佛
在南传佛教227条戒律中明确规定:
出家人不得向居士乞食，居士主动邀请的除外。
不知道汉传佛教具足戒戒律中是否有这样的规定。
皈依三宝后，发给皈依证，凭借皈依证可以在寺庙挂单，吃斋等。藏传佛教寺庙例外，藏传佛教自成一支，不与汉传佛教相通。
由于没有皈依证不能在寺庙挂单，且吃斋需要随缘布施（一般几块或者十几块），因此，普遍认为没有皈依的普通信众不算居士。
皈依三宝的居士可以参加寺庙举行的法会，集会等，但必须穿海青，海青自己买。很多皈依三宝的居士还会经常到寺庙参加早课。做早课时，以男性在前，女性在后，出家人在前，居士在后的原则排列。
居士服——海青
寺庙举行的集会，理论上皈依的居士也要去参加。当然现代社会，集会几乎不举行。好像是去年，泰国举行了一次大结集。
